Generationenwandel beim Alkohol: Warum nicht nur die Gen Z weniger trinkt

Über Jahre galt eine einfache Erzählung: Die Generation Z trinkt kaum noch Alkohol, alle anderen machen weiter wie bisher. Neue Marktdaten aus 2026 zeichnen ein anderes Bild.

In diesem Artikel geht es darum, wie sich das Trinkverhalten der Generationen tatsächlich unterscheidet, was die Zahlen für Deutschland zeigen und warum zwei Studien zur Gen Z zu scheinbar gegensätzlichen Ergebnissen kommen.

Der Generationenvergleich: Wer trinkt wie viel?

Die aktuellste internationale Vergleichszahl stammt vom Getränkemarktforscher IWSR. Seine Verbraucherbefragung „Bevtrac“ vom März 2026 deckt unter anderem Deutschland, die USA, Frankreich, Großbritannien, Brasilien, China und Indien ab. Gefragt wurde, wer in den letzten sechs Monaten Alkohol getrunken hat.

Zwei Dinge fallen auf: Die Gen Z liegt inzwischen fast gleichauf mit dem Durchschnitt aller Erwachsenen, und der Anteil der Trinkenden sinkt nicht, sondern ist insgesamt stabil. Was sich verändert hat, ist die Menge: Die durchschnittliche Zahl der Getränke pro Trinkanlass fiel von 4,4 (2024) auf 3,9 (2026).

Den stärksten Abwärtsdruck auf die Absatzmengen üben laut IWSR die Babyboomer (hier: ab 61 Jahren) aus. Sie sind die einzige Altersgruppe, die zugleich seltener, weniger häufig und weniger pro Anlass trinkt. Als Gründe nennt IWSR Kosten, weniger gesellige Anlässe und den Wunsch, den Konsum zu reduzieren.

Deutschland: Weniger Alkohol insgesamt

Für Deutschland zeigen mehrere Datenquellen in dieselbe Richtung. Der Pro-Kopf-Konsum von Bier, Spirituosen, Wein und Schaumwein lag nach Zahlen des Bundesverbands der deutschen Spirituosen-Industrie (BSI) 2024 bei 115,1 Litern, nach 116,6 Litern 2023 und 128,3 Litern 2018.

Auch in Umfragen zeigt sich der Trend: Laut YouGov tranken 2025 noch 68 % der deutschen Verbraucher:innen Alkohol, 2015 waren es 78 %. Die Zahl ist uns bislang nur aus der Berichterstattung bekannt, die Originalquelle haben wir nicht geprüft.

Auf der Produktionsseite meldet das Statistische Bundesamt für 2025: Rund 6,8 Milliarden Liter alkoholhaltiges Bier wurden hergestellt, 5,8 % weniger als im Vorjahr. Die Produktion alkoholfreien Biers (einschließlich alkoholfreier Biermischgetränke) stieg dagegen um 6,5 % auf gut 616 Millionen Liter. Auf einen Liter alkoholfreies Bier kamen damit rechnerisch noch 11,1 Liter alkoholhaltiges Bier, 2024 waren es 12,5 Liter.

Warum Menschen weniger trinken

Die Gründe unterscheiden sich je nach Alter. Nach den vorliegenden Befragungen gilt:

• Gesundheit ist laut YouGov in Deutschland der am häufigsten genannte Grund, den Konsum zu reduzieren.
• Ältere nennen laut IWSR vor allem Kosten, weniger gesellige Anlässe und den Wunsch, weniger zu trinken.
• Die Gen Z trinkt laut IWSR hauptsächlich in geselligen Situationen, achtet stärker auf offizielle Trinkempfehlungen und ist bei Fertigcocktails (RTDs) und Cocktails überdurchschnittlich vertreten.

Zwei Studien, zwei Bilder der Gen Z

Für die Gen Z passt nicht alles zusammen. IWSR sieht ihren Anteil an der Trinkenden-Bevölkerung von 13 % (März 2024) auf 17 % (März 2026) steigen. IWSR-Präsident Marten Lodewijks hält die Vorstellung, die Gen Z sei die Generation der Mäßigung, deshalb für widerlegt. Gleichzeitig zeigen Umfragen von YouGov, dass junge Menschen in Deutschland und Europa besonders oft angeben, gar keinen Alkohol zu trinken: In einer Befragung vom April 2022 sagten 49 % der 18- bis 24-Jährigen in Deutschland, sie tränken keinen Alkohol, im Bevölkerungsdurchschnitt waren es 46 %.

Was beide Datenquellen gemeinsam zeigen: Das Bild „die Jungen trinken nicht mehr, die Älteren schon“ greift zu kurz. Der Rückgang der Gesamtmenge geht in den IWSR-Daten vor allem auf ältere Gruppen zurück.

Was das bedeutet

Wenn der Rückgang nicht von einer einzigen Generation getragen wird, ist er schwerer als vorübergehende Mode abzutun. IWSR selbst sieht die Verschiebung eher als strukturell denn als zyklisch, getrieben von Lebensstil und Gesundheitsbewusstsein. Für alkoholfreie Alternativen heißt das: Die Zielgruppe ist breiter als die oft zitierte „junge, gesundheitsbewusste“ Käuferschicht. Ein Blick auf die Produkte selbst lohnt sich im Beitrag NoLo erklärt: Was „No or Low Alcohol“ bedeutet und warum die Produkte besser werden, die Marktzahlen findest du in Warum alkoholfreie Getränke immer beliebter werden.

Fazit

Weniger Alkohol zu trinken ist keine reine Gen-Z-Geschichte. Nach den IWSR-Daten von 2026 bremsen vor allem die Babyboomer die Absatzmengen, während die Gen Z wieder mehr Trinkende stellt. Für Deutschland zeigen Pro-Kopf-Konsum, Befragungen und Produktionszahlen übereinstimmend nach unten. Wer das Thema verfolgt, sollte Umfragen unterschiedlicher Jahre und Länder nicht ungeprüft nebeneinanderstellen.

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