Wenn es draußen kalt wird, greifen viele zu Glühwein, Punsch, heißer Schokolade oder einem starken Tee. Sie schmecken nach Winter, aber manche Annahmen darüber halten einer Prüfung nicht stand: Wärmt Alkohol wirklich? Ist sehr heißes Trinken unbedenklich? Und wie viel Zucker steckt in dem, was auf dem Weihnachtsmarkt in der Tasse landet?
In diesem Artikel ordnen wir ein, was Quellen wie die IARC, die EFSA und Verbraucherzentralen dazu sagen, und zeigen einfache Alternativen für kalte Tage.
Inhaltsverzeichnis
Wärmt Glühwein wirklich von innen?
„Alkohol wärmt von innen“ gehört zu den bekanntesten Winter-Annahmen. Das Wärmegefühl ist real, die Erklärung dahinter aber eine andere: Alkohol erweitert kurzfristig die Blutgefäße, vor allem in der Haut. Dadurch fließt mehr Blut an die Körperoberfläche, und die Haut fühlt sich warm an.
Gleichzeitig gibt der Körper über die Haut mehr Wärme an die Umgebung ab. Fachportale für Apotheken und Verbraucher beschreiben deshalb, dass die Körpertemperatur sinken kann, auch wenn es sich im ersten Moment warm anfühlt. Als Quelle für die Gefäßwirkung nennt etwa das Portal Utopia die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA).
Mythos: Glühwein wärmt den Körper von innen.
Fakt: Es entsteht ein kurzes Wärmegefühl, weil sich Hautgefäße weiten. Dabei kann der Körper mehr Wärme abgeben, besonders draußen bei Kälte.
Wer sich draußen aufwärmen möchte, kommt mit einem heißen alkoholfreien Getränk besser zurecht, zum Beispiel Tee oder Punsch ohne Alkohol. Wie du bewusster mit Trinkgewohnheiten umgehst, erklärt der Artikel Was ist Mindful Drinking?.
Wie heiß ist zu heiß?
Die Internationale Krebsforschungsagentur (IARC) der WHO hat 2016 den Konsum sehr heißer Getränke bewertet. Als „sehr heiß“ gelten Getränke, die bei über 65 °C getrunken werden. Sie stufte sie als „wahrscheinlich krebserregend für die Speiseröhre“ ein (Gruppe 2A).
Die Einstufung beruht auf begrenzter Evidenz. Sie stützt sich auf Studien aus China, Iran, Türkei und Südamerika, in denen Tee oder Maté bei etwa 70 °C getrunken wird. Dort stieg das Risiko für Speiseröhrenkrebs mit der Trinktemperatur. Es geht um die Temperatur, nicht um die Getränkesorte: Kaffee selbst stufte die IARC 2016 als nicht klassifizierbar ein (Gruppe 3).
Praktisch heißt das: Heiße Getränke einen Moment abkühlen lassen und erst dann trinken. Mehr zum Thema Trinktemperatur und Wohlbefinden findest du im Artikel Warm oder kalt: Was unser Körper wirklich bevorzugt.
Zucker in Winter-Getränken
Glühwein, Punsch und Kinderpunsch schmecken süß, und das hat einen Grund. Die Arbeiterkammer Oberösterreich testete 2018 zehn zufällig ausgewählte Glühweine aus dem Handel. Der Zuckergehalt lag zwischen 6,5 und 15,3 Gramm pro 100 ml. Pro Häferl (Tasse) entspricht das 4,6 bis knapp 11 Zuckerwürfeln.
Zum Vergleich: Die Colas in der Stichprobe der Verbraucherzentrale NRW lagen bei 8,5 bis 11 Gramm pro 100 ml. Manche Glühweine liegen also im Bereich einer Cola, einzelne darüber.
Koffein in heißen Getränken
Kaffee, schwarzer und grüner Tee enthalten Koffein. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat 2015 Richtwerte veröffentlicht: Für gesunde Erwachsene sind Einzeldosen von bis zu 200 mg und bis zu 400 mg über den Tag verteilt unbedenklich. Für Schwangere und Stillende nennt sie bis zu 200 mg pro Tag.
| Getränk | Menge | Koffein (Beispielwert der EFSA) |
|---|---|---|
| Filterkaffee | 1 Tasse, 200 ml | ca. 90 mg |
| Tee | 1 Tasse, 220 ml | ca. 50 mg |
Der tatsächliche Gehalt schwankt je nach Sorte, Ziehzeit und Zubereitung. Mehr dazu erfährst du in den Artikeln Koffein: Wie viel ist zu viel? und Getränke vor dem Schlafen.
Wärmende Alternativen ohne Alkohol
| Statt | Alternative | Gut zu wissen |
|---|---|---|
| Glühwein | Gewürztee (z. B. mit Zimtstange, Nelken, Orangenscheibe) | Du bestimmst die Süße selbst. Ideen findest du bei Kräutertee und Ingwertee. |
| Fertig-Kinderpunsch | Selbst gemischter Punsch aus Tee und einem Schuss Saft | Saft zählt nach WHO-Definition zu den freien Zuckern, daher sparsam dosieren. |
| Kaffee am Nachmittag | Grüner Tee oder Kräutertee | Weniger Koffein pro Tasse (Beispielwerte siehe oben). |
| Sehr heiß trinken | Kurz abkühlen lassen | Die IARC-Schwelle liegt bei 65 °C. |
Fazit
Heiße Getränke gehören zum Winter, doch manche Annahmen darüber stimmen nur halb.
Alkohol erzeugt zwar ein Wärmegefühl, kann aber dazu führen, dass der Körper mehr Wärme abgibt. Sehr heiße Getränke (über 65 °C) hat die IARC als wahrscheinlich krebserregend für die Speiseröhre eingestuft, bei begrenzter Evidenz. Winter-Getränke wie Glühwein und Punsch können viel Zucker enthalten. Beim Koffein hilft ein Blick auf die Richtwerte der EFSA.
Wer bewusst genießen möchte, wählt ungesüßten Tee oder mischt seinen Punsch selbst und lässt ihn kurz abkühlen. Das ist kein Verzicht, sondern eine einfache Anpassung.
Das Wichtigste auf einen Blick
- Alkohol erweitert kurzfristig die Hautgefäße und fühlt sich warm an, der Körper kann dabei aber mehr Wärme abgeben.
- Die IARC nennt Getränke über 65 °C „sehr heiß“ und stuft sie als wahrscheinlich krebserregend für die Speiseröhre ein (Gruppe 2A, begrenzte Evidenz).
- Kaffee selbst ist laut IARC (2016) nicht klassifizierbar, entscheidend ist die Temperatur.
- Zehn getestete Glühweine enthielten 6,5 bis 15,3 g Zucker pro 100 ml.
- Die EFSA hält für gesunde Erwachsene Einzeldosen bis 200 mg Koffein und bis zu 400 mg pro Tag für unbedenklich.
- Selbst gemischter Gewürztee oder Punsch auf Teebasis lässt dir die Kontrolle über Süße und Temperatur.
Häufige Fragen zu heißen Getränken im Winter
Neu beim Thema?
Was bewusstes Trinken ausmacht und wie du ohne Verzicht anfängst, erklären wir im Grundlagenartikel.
Was ist Mindful Drinking? →IARC (WHO): Pressemitteilung Nr. 244, „IARC Monographs evaluate drinking coffee, maté, and very hot beverages“ (15. Juni 2016).
EFSA, Scientific Opinion on the safety of caffeine (2015), zusammengefasst von EUFIC: EFSA opinion on the safety of caffeine.
Verbraucherzentrale NRW: Zu viel Zucker in Erfrischungsgetränken (Stand 30.07.2026).
Arbeiterkammer Oberösterreich, Glühwein-Test 2018, berichtet bei vol.at (5. Dezember 2018).
PTAheute: Glühwein, Bier und Co.: Mythen rund um Alkohol (3. Dezember 2024).
Utopia: Glühwein zum Aufwärmen: Warum das keine gute Idee ist (3. Dezember 2025), mit Verweis auf die BZgA.
WHO (2015): Sugars intake for adults and children (Definition freier Zucker).